Tại thời gian đại dịch, vô số lý do dẫn đến mọi người “ngại” dùng thang máy 2 tầng, ví dụ như việc bị “nhồi nhét” trong không gian nhỏ với một số người lạ, việc chạm tay vào một số nút bấm của thang máy có thể bị lây nhiễm virus… Từ lâu, mọi người đều đã hiểu rằng một số nút bấm thang máy rất bẩn. Một số nghiên cứu đã chỉ ra nhiều vi khuẩn của nút thang máy hơn so với bệ ngồi trong nhà vệ sinh. Khi đi chung thang máy, nguy cơ lây nhiễm của mọi người khá thấp mặc dù đứng kế nhau bởi đa số các thang máy đều có hệ thống thông gió đúng đắn. Tất nhiên, vô số loại vi khuẩn được biết là có khả năng tồn tại trên các bề mặt 72 giờ. Vì vậy, mọi người luôn cảm thấy e dè với việc đụng tay vào những nút bấm. Hình ảnh mọi người dùng chìa khóa, bút hay lấy khăn giấy bọc ngón tay để hạn chế đụng trực tiếp vào nút bấm thang máy không hố pit là hình ảnh dễ gặp ở các nơi trong đại dịch. Ở Thái Lan, một trung tâm mua sắm đã lắp đặt nhiều “bàn đạp” phía dưới chân thang máy để mọi người chọn tầng thông qua biện pháp lấy chân gạt vào các nút bấm. Còn Nhật Bản, một doanh nghiệp sản xuất tăm tiếp thị thêm một loại sản phẩm “que không tiếp xúc” để mọi người dùng que này nhấn một số nút bấm… Năm 2021, đại dịch Sarc covid 2 tiếp tục đem đến các phương án sáng tạo hơn. Với sư giúp đỡ của công nghệ, bạn không phải tiếp xúc, đụng tay mà vẫn điều khiển thang máy lên xuống theo mình muốn. Hệ thống vận hành thang máy bằng giọng nói đang được không ít thương hiệu công nghệ tập trung nghiên cứu. Hệ thống dùng công nghệ tương tự như Siri hoặc Alexa để tương tác với hành khách đang sử dụng thang máy. Khi người dùng ra lệnh bằng giọng nói, cửa thang máy sẽ làm theo lệnh, mở và đóng. Hệ thống sẽ tự động di chuyển từ tầng này sang tầng khác và người dùng không phải tiếp xúc với bất kì điểm (nút) nào trên thang máy. Hay mới đây một công ty ở Singapore Stuck Design vừa phát triển công nghệ Kinetic Touchless cho phép người dùng không nên chạm trực tiếp vào nút bấm thang máy mà vẫn nhận được lệnh. Theo đó, công nghệ Kinetic Touchless có thể bắt chước chuyển động của ngón tay và mô phỏng lại phản ứng xúc giác của việc nhấn nút. Người dùng chỉ cần thực hiện động tác vươn tay tới gần nút bấm và không cần chạm vào, hệ thống sẽ nhận được kết quả tương tự hành động nhấn nút. Tại Trung Quốc, ông Nic Banks, Giám đốc sáng lập của hãng thiết kế nội thất Atelier Pacific (Hồng Kông), nói rằng thiết kế không gian công cộng và cơ sở hạ tầng đã bắt đầu hòa nhập với tình trạng “bình thường mới” hậu đại dịch. Như việc nhiều ga tàu, sân bay quốc tế Hồng Kông (HKIA) và những tòa nhà công cộng và tư nhân ở Hồng Kông đã thực hiện lắp đặt các nút thang máy không chạm, chỉ phải trỏ ngón tay gần nút bấm. Hệ thống của HKIA, được gọi là kNOw Touch, được phát triển bởi Hội đồng Xúc tiến Năng suất Hồng Kông (HKPC) để giúp tránh tiếp xúc. Ông Lawrence Poon, Tổng Giám đốc bộ phận thành phố thông minh của HKPC, cho biết hệ thống là một công nghệ tiết kiệm chi phí, có thể tương thích với một số hộp điều khiển khác nhau và không quá khó trang bị thêm vào thang máy ở tất cả các tòa nhà. Còn quốc gia Ấn Độ, một kỹ sư phần mềm tên là Bhavin Ahir, người sáng lập công ty điện tử TechMax Solution, nhận xét: “Tôi luôn có cảm giác lo sợ khi tiếp xúc vào nhiều nút bấm thang máy, vì vậy tôi quyết định khai triển một số ý tưởng công nghệ từ nỗi băn khoăn của mình”. Trong giai đoạn đất nước giãn cách, anh làm việc ngay trong nhà mình. Thời điểm đó, anh làm ra một sản phẩm, mà đến giờ được gọi là “Sparshless” (Trong tiếng Phạn, Sparh có nghĩa là “cảm ứng”). Hệ thống gồm có một bảng điều khiển được lắp cùng với một số nút thang máy gia đình hiện có. Hệ thống điều khiển đó cho phép người sử dụng chọn tầng bằng hình thức chỉ tay vào các nút với khoảng cách 10 tới 15 mm để kích hoạt tín hiệu hồng ngoại cho thang máy biết tầng họ muốn tới. Ahir nhận định các thiết bị điều khiển Sparsh cũng được gắn ở chỗ vào thang máy trên mỗi tầng. Người dùng để tay dưới những mũi tên trên thiết bị để nói là họ muốn di chuyển lên hay xuống. Đó là một hệ thống hoàn toàn không tiếp xúc, được thiết kế cho một thế giới, nơi mọi người trở nên đề phòng với tất cả thứ họ tiếp xúc.
